大馬惠州先驅人物選錄-葉觀盛（1846-1901年）

大馬惠州先驅人物選錄-葉觀盛（1846-1901年）

葉觀盛原籍廣東赤溪，葉亞來好友之一，繼葉致英之后出任第五任吉隆坡華人甲必丹（1889-1901年），是早期吉隆坡華人社會重要領袖之一。

鑒于早期尚無赤溪會館之設立，加上與葉亞來之密切關系，據說葉觀盛是吉隆坡早期惠州會館各項重要活動之常客。

1864年，葉觀盛南來謀生，先在芙蓉一家錫礦場當礦工。數年后，他利用積蓄做資本，改行做小生意。在芙蓉，他獲得葉致英的賞識和提攜扶助。

1870年，他跟隨葉致英到雪蘭莪尋找財富，并協助葉亞來開發吉隆坡。他以經營礦業起家，事業有成。1889年，他所開設的礦場，僱用勞工共7千人，錫產在雪州境內更是數一數二。

1892年至1894年，他承包煙酒餉碼，股額1百萬元，獲利數倍。1893年至1895年，他也開設賭館和當店，財源廣進。19世紀末葉，吉隆坡第一次進行城市重建計劃，將市中心的亞答屋改建為磚屋。他眼光銳利，斥資在吉隆坡十五碑開設磚窯，大量生產建屋所需。他還在新加坡羅敏申律開設一間商行“新興泰”，規模宏大。他在吉隆坡的店號叫“新就記”，其名聲之響亮，僅次于陸佑的“東興隆”店號。目前吉隆坡的葉觀盛路及新就記路即紀念葉觀盛其人及其店號。

葉觀盛熱心慈善事業，于1881年捐巨資創建“培善堂”，施醫贈藥，惠及病黎。他獨資維持培善堂13年（1894年易名同善醫院），又另捐出茨廠街一間店屋作為該院不動產。1894年，他與幾位華裔領袖創建大華樓于平民醫院內（位于現今吉隆坡中央醫院之地點），以收容淪落街頭的不幸者，給予醫藥和生活上之照顧。為維持開銷，他設立“大華樓基金委員會”，自己擔負主席重任。1900年3月，印度發生嚴重災荒，海峽殖民地及馬來土邦華裔紛紛捐款救濟，他慨捐1萬元。吉隆坡維多利亞書院創辦于1894年，他是重要創辦人之一。他在擔任甲必丹期間，為同鄉謀福利更不遺餘力，獨資創辦赤溪公館即為明顯之例子。

葉觀盛擔任華人甲必丹期間，致力于為“新客”安排工作，為失業的同胞安頓生活，成績斐然。1890年，當局為登記和安置華籍移民，成立勞工站，葉觀盛受委出任該站5人委員會主席之職，為同胞與社會作出巨大貢獻。